Qu’est-ce qui distingue notre programme des autres stages de voile et “camps” d’été ?

Bien sûr, il existe des points communs. Mais plusieurs aspects clés nous rendent vraiment uniques :

1) Des groupes ultra-restreints

On n’apprend pas vraiment à naviguer – ni à quoi que ce soit d’important – en trois semaines sans beaucoup de pratique. Avec seulement 6 à 7 participants par bateau, chaque membre d’équipage reçoit des heures d’attention personnalisée. En réalité, une expédition QBE se rapproche autant que possible de leçons de voile privées… dans un contexte de travail d’équipe, puisque manœuvrer un voilier de 14 mètres demande un véritable équipage. C’est pourquoi nous mettons l’accent sur la dynamique de groupe dès le premier jour. Nos petits équipages permettent une cohésion rapide (à l’inverse des grands groupes où il faut plus de temps pour se connaître et se faire confiance). Grâce à cette approche artisanale en “petites séries”, QBE obtient des résultats remarquables en seulement 14 à 21 jours.

2) Un encadrement d’exception

Will Sutherland, notre directeur, possède une longue expérience de l’enseignement de la voile et de l’encadrement d’expéditions en milieu naturel dans l’une des meilleures écoles internationales d’Europe. Pendant sept ans, il a coaché l’équipe de course de son école sur J24 à la célèbre Cowes Week – remportant cinq fois sa catégorie. Des familles du monde entier lui ont confié leurs enfants.

3) L’emplacement, l’emplacement, l’emplacement

QBE est basé en Europe, ce qui signifie que chaque expédition est aussi une immersion culturelle. Les frais de participation incluent l’entrée dans des musées et des sites patrimoniaux majeurs au fil des escales.

4) Des bateaux hors du commun

Nous ne naviguons pas sur de simples voiliers de 9 mètres. Nos unités sont de véritables cutter traditionnels à gréement aurique, magnifiques et rares. Naviguer à leur bord est une expérience inoubliable – et il n’est pas rare que les passants sortent leur téléphone pour les photographier à l’arrivée au port.

5) Une autonomie exceptionnelle des jeunes

Après quelques jours d’orientation, nos équipiers prennent leurs propres décisions en matière de navigation. Il leur arrive même… de se perdre un peu (volontairement) ! Cette marge de manœuvre n’est pas anodine : la confiance en soi qui en découle agit comme un accélérateur de leadership et favorise la réussite scolaire.

6) Un rapport qualité-prix remarquable

Nos bateaux artisanaux sont coûteux à entretenir, notre capacité est volontairement limitée (cf. point 1), et notre saison de navigation en Bretagne est courte. Pour rendre possible cette expérience exceptionnelle, nous dépendons du soutien de bénévoles et de généreux mécènes. Si nous devions facturer ce que cette aventure “vaut” réellement, le tarif serait presque deux fois plus élevé. Mais cela irait à l’encontre de notre principe fondamental : former des équipages riches en diversité et en talents.
Nos participants viennent de dizaines de pays et de milieux très variés. Nous avons accueilli des enfants de professeurs, de galeristes, de médecins, de pilotes de ligne, d’entrepreneurs prospères, voire de familles royales européennes. Nos jeunes sont sans doute notre plus grand atout – et nous faisons tout pour continuer à attirer les meilleurs profils, notamment en maintenant des frais d’inscription raisonnables.

Pourquoi QBE utilise-t-il parfois le nom “European Leadership School” ?

QBE est une structure fondée en 1992 qui a organisé des centaines d’expéditions éducatives pour adolescents et adultes.
La “European Leadership School” désigne plus précisément notre programme estival de voile pour adolescents.
Au fil du temps, nous avons pris nos distances avec ce nom, car les “écoles de leadership” sont désormais souvent associées à des programmes correctifs, et non plus à des expériences formatrices de développement personnel.
Nous utilisons parfois le terme “camp de voile” dans notre communication – tout simplement parce que c’est ce que recherchent les parents. Mais QBE est bien plus qu’un camp de vacances en voilier. Nous enseignons la voile, bien sûr, mais aussi le travail en équipe, le patrimoine européen, la diversité des écosystèmes locaux, et les fondamentaux du leadership. Et nous le faisons bien.

Quels avantages offre un petit équipage par rapport à d’autres activités de plein air ?

1. Tout le monde compte
   Avec seulement sept membres d’équipage à bord, chacun a un rôle important à jouer. Contrairement à certains sports d’équipe où seuls les meilleurs participent vraiment, chez QBE, tout le monde tient la barre, règle les voiles et contribue aux décisions d’expédition.

2. Pas besoin d’être un athlète
   Nos bateaux sont accessibles. Un ado qui aurait du mal à suivre un trek alpin ou un tour cycliste intensif n’aura aucun souci à tirer sur des drisses. Et pourtant, le sentiment d’accomplissement est tout aussi fort à l’issue d’une expédition.

3. Une compétence précieuse
   Nos jeunes n’apprennent pas seulement la coopération. Ils repartent avec une vraie compétence de vie : la voile est un sport exaltant, valorisant, et plein d’opportunités.
   Certains n’y auraient jamais pensé. Après notre relance post-COVID, nous avons accueilli un jeune du Montana, un État américain sans accès à la mer. Il n’avait jamais navigué. Il a adoré… au point de revenir deux fois, puis de s’inscrire dans une académie maritime!

4. Partage des coordonnées d’anciens participants
   Oui, bien sûr. Si vous souhaitez contacter d’anciens membres d’équipage ou leurs parents pour obtenir leur témoignage, envoyez-nous simplement un email à info@elsleaders.com.

Combien de temps faut-il pour traiter une candidature ?

Généralement, moins d’une semaine.

QBE propose-t-il une aide financière ?

Malheureusement non. Nos équipages sont volontairement réduits (14 places maximum), ce qui ne nous permet pas d’offrir de bourses. Cependant, des plateformes participatives comme GoFundMe peuvent aider les familles à financer leur participation, notamment avec une histoire touchante.

Depuis combien de temps organisez-vous ces croisières pour jeunes leaders ?

QBE a été fondée en 1992, mais Will Sutherland encadre des croisières de développement personnel depuis les années 1970, lorsqu’il travaillait dans une école internationale suisse et possédait un bateau à Antibes.

D’où viennent les participants ?

Du monde entier ! Lors des trois dernières saisons, des adolescents sont venus du Royaume-Uni, des États-Unis, d’Italie, d’Espagne, de Croatie, de France, de Pologne, de Nouvelle-Zélande, du Portugal, de Suisse, d’Allemagne, d’Irlande, du Brésil et d’Angola.

Quel niveau d’anglais mon adolescent doit-il avoir ?

La langue de travail à bord est l’anglais, et de nombreux membres d’équipage ne parlent pas français. Votre fils ou votre fille doit donc avoir une bonne maîtrise pratique de l’anglais pour pouvoir participer pleinement à la vie à bord. Cela dit, le directeur et tous les skippers parlent français.

Le stage QBE est-il un cours d’anglais ?

Non. Mais l’anglais est la langue de travail et de nombreux participants sont natifs. Cela permet aux non-anglophones de pratiquer intensivement avec des jeunes anglophones et de progresser naturellement.

QBE est-il reconnu par une association professionnelle ?

Oui. Will Sutherland est instructeur diplômé de la Royal Yachting Association (RYA), ce qui garantit une formation de haut niveau incluant les premiers secours et les procédures d’urgence. De plus, tous les bateaux font l’objet d’une inspection de sécurité annuelle, comme l’exige la réglementation européenne.

Existe-t-il des stages équivalents pour adultes ?

Oui. En dehors de la haute saison, QBE propose des stages de leadership pour entreprises, des excursions éducatives pour groupes ou familles, sur mesure. Contactez l'équipe pour plus d’infos.

Y a-t-il déjà eu un accident grave ?

Non. Le bilan sécurité est excellent.

Les équipages sont-ils mixtes ?

Oui, souvent. Nous constatons que les équipages mixtes favorisent l’apprentissage, tout en maintenant des cabines séparées et une supervision constante des déplacements à bord.

Que doit emporter mon enfant ?

Une liste détaillée est fournie dans le dossier d’information envoyé après le versement de l’acompte.

Faut-il une expérience préalable en voile ?

Non. La majorité des participants apprennent à naviguer à cette occasion.

Le paiement est-il remboursable en cas de retrait ?

Jusqu’au 1ᵉʳ avril de l’année de l’expédition, les acomptes sont remboursables. Après cette date, les frais deviennent non remboursables, sauf assurance annulation. Nous conseillons fortement de souscrire cette option.